Wielerwedstrijden vinden plaats in alle weersomstandigheden. Bij regen, sneeuwval - of in de zomer tijdens hittegolven.
Terwijl de meeste mensen geen zin meer hebben om te sporten bij temperaturen boven de 30°C, zijn Tour de France-etappes bij temperaturen van 35°C niet ongewoon. Hoe krijgt een professionele wielrenner het voor elkaar om zijn lichaam tot topprestaties te dwingen, zelfs in deze zware omstandigheden? We namen een kijkje en onthullen hoe de jongens van BORA - hansgrohe koel blijven, zelfs in de midzomerhitte. Maar wees voorzichtig: Ook al zijn een of twee tips ook nuttig voor amateursporters, je moet altijd naar je eigen lichaam luisteren en minderen als je waarschuwingssignalen opmerkt.
Oefening baart kunst. Niet alleen in het dagelijks leven, maar ook bij hitte. Iedereen die een wedstrijd op het hoogtepunt van de zomer of een vakantie in het zuiden plant, doet er goed aan om hoge temperaturen tijdens trainingsritten niet uit de weg te gaan. Binnen één tot twee weken raakt ons organisme gewend aan de warmte. De optimale buitentemperatuur voor maximale prestaties is echter lager dan 20°C. Daarnaast moet je altijd zorgen voor voldoende bescherming tegen de zon om extra oververhitting te voorkomen.
Moeilijk voor te stellen vandaag de dag: Vroeger fietsten mensen in katoenen truien. Functionele materialen die veel comfortabeler zijn om te dragen zijn al enige tijd beschikbaar. Sinds enkele jaren zijn truien en koersbroeken verkrijgbaar in speciale uitvoeringen die bijzonder luchtdoorlatend zijn en er tegelijkertijd voor zorgen dat transpiratievocht zo effectief mogelijk kan verdampen. Deze kledingstukken hebben vaak het label "Air" en zijn de keuze van professionals op het hoogtepunt van de zomer.
Vooral voor een wedstrijd zie je professionele wielrenners altijd speciale vesten dragen. Hierin worden ijsblokjes of koelgel verwerkt om de lichaamstemperatuur constant te houden of af te koelen voor de wedstrijd. Hierdoor kan een buffer worden opgebouwd zodat oververhitting van het lichaam zo lang mogelijk wordt uitgesteld. Het is ook aan te raden om zo lang mogelijk in de schaduw te blijven voor de wedstrijd.
Sokken in fietsen? Voor korte tijd de pro-tip bij uitstek in de zomer. IJsblokjes worden in dameskousen gestopt, dichtgeknoopt en dan achter in de nek onder de trui van de renner gestopt. Hoewel het uiterlijk en de aerodynamica van de trui er een beetje onder lijden - de renners worden al gekscherend dromedarissen genoemd - kan deze technologie tijdens de race het ijsgilet vervangen, in ieder geval in fases.
Op nummer één op onze lijst met tips staat natuurlijk, wat nog meer? water. Met ijs gekoeld vanuit het ondersteuningsvoertuig, met elektrolyten en koolhydraten of zonder toevoegingen op de armen, benen of over het hoofd. Water werkt altijd! Tijdens hete etappes drinken de profs tot wel 1,5 liter per uur en dat is exclusief het water om het lichaam af te koelen. Amateursporters kunnen ook afkoelen door in een koel zwemmeer te springen.
