Talent, discipline, motivation.
C'est ce qu'il faut pour réussir dans le sport. Et, de préférence, une bonne formation dans des écoles de sport, des centres de formation de jeunes talents, des équipes nationales juniors ou des institutions similaires, y compris une initiation aussi précoce que possible à la discipline sportive. En effet, pourquoi attendre d'être adolescent pour apprendre les bases alors qu'elles peuvent être maîtrisées par des enfants de 8 ans. Mais est-ce vraiment le cas ?
Il est probable qu'une initiation précoce à un sport augmente les chances de réussite durable. De nombreuses stars du sport ont appris leur passion rapidement après avoir couru ou l'ont littéralement reçue au berceau de la part de leurs parents. C'est ainsi que les professionnels de BORA - hansgrohe comme Bob Jungels, Jai Hindley et Danny van Poppel ont commencé leur carrière de cycliste à l'âge tendre de six ans, entre autres parce que leurs parents étaient déjà des professionnels du cyclisme. Souvent, d'autres sports sont également essayés avant le cyclisme. Ryan Mullen a surpassé tous les autres enfants en rugby, Marco Haller a joué au hockey sur glace avec ambition et Patrick Gamper a été plusieurs fois champion du monde junior de skibob. Tous faisaient déjà du vélo en parallèle et se sont concentrés sur ce seul engin sportif au plus tard à l'adolescence. Mais il existe des exceptions, de véritables retardataires. Les histoires derrière Florian Lipowitz, Ben Zwiehoff, Victor Koretzky et Anton Palzer de BORA - hansgrohe l'illustrent.
Il y a d'abord Anton "Toni" Palzer. L'histoire bien connue de sa transformation de l'élite mondiale du ski-alpinisme et de la course en montagne en deux finishers du Grand Tour a tellement de facettes qu'elle dépasse le cadre de cet article. Pour ceux qui souhaitent en savoir plus, nous vous conseillons le documentaire "Breaking the Cycle". Toni a osé, à l'âge relativement avancé de 27 ans, faire le pas vers un tout autre monde, celui du cyclisme professionnel au plus haut niveau chez BORA - hansgrohe. L'impulsion a été donnée par des données d'endurance époustouflantes lors de tests de performance, un "vieil amour" pour le cyclisme chez Toni ainsi que la collaboration avec le coach BORA - hansgrohe Helmut Dollinger.
Le CV de Florian Lipowitz est tout aussi impressionnant. Cadre de la relève en biathlon, déménagement à 15 ans avec toute la famille dans les montagnes, baccalauréat au célèbre lycée de ski tyrolien de Stams. Mais des blessures ont suivi, l'obligeant à s'entraîner davantage sur le vélo. À l'âge de 18 ans, il a participé à quelques marathons cyclistes "pour le plaisir". Le plaisir s'est transformé en sérieux, car Florian, qui n'était absolument pas connu, s'est classé parmi les meilleurs et a même remporté des victoires. À 19 ans, il a rejoint le niveau continental dans l'équipe Tirol KTM, a participé à des courses cyclistes professionnelles et, une fois de plus, les gens établis ont été étonnés. Ce qui a suivi, c'est le pas vers le WorldTour 2023, qui a culminé la même année avec l'impressionnante victoire au classement général du Czech Cycling Tour. To be continued.
Et puis il y a les deux vététistes Ben Zwiehoff et Victor Koretzky. De nombreux cyclistes professionnels actuels ont participé à leurs premières courses sur des pneus plus larges et sont entrés dans le sport de compétition à ce moment-là. Il y a là des structures plus professionnelles et, par conséquent, de meilleures possibilités de vivre du sport. Ils n'ont changé de voie qu'à 27 ans. Ben avait pour objectif de participer aux Jeux olympiques en VTT, mais ce rêve n'a malheureusement pas pu se réaliser en raison de la pandémie. Un test sur le rouleau, au cours duquel il a battu des records, lui a ouvert la voie vers le cyclisme sur route chez BORA - hansgrohe. Dès la première année, il s'est établi dans l'équipe et a tout de même pu goûter une nouvelle fois à l'air du VTT lors de la course de VTT Cape Epic en Afrique du Sud, en compagnie de Lennard Kämna. Entre-temps, il s'est également classé dans le top 10 des courses par étapes sur la route, notamment à la deuxième place du Czech Cycling Tour.
Victor Koretzky n'a pris la route qu'en 2022, et depuis lors, il a suivi une double voie. Toujours avec un grand succès en tout-terrain, car après la médaille d'or aux championnats du monde juniors en 2011, il a décroché l'argent en short-track aux championnats du monde de VTT 2023 ainsi qu'une quatrième place dans la course la plus prestigieuse, le cross-country olympique. Il est clair qu'une médaille olympique à Paris en 2024 reste son grand objectif et qu'il ne veut pas quitter le VTT de sitôt. Mais ses apparitions dans la rue sont également prometteuses.
Peu importe que l'on passe d'une autre discipline cycliste à la route ou que l'on ait pratiqué un tout autre sport auparavant : Il faut apprendre beaucoup au début, le saut dans le vide est difficile et parfois douloureux. Car les résultats de laboratoire et les tests de performance sont des chiffres, mais celui qui ne peut pas les confirmer un tant soit peu en course n'a aucune chance. Les luttes de position dans le peloton, les temps de réaction courts et les manœuvres habiles dans les moments de stress, savoir "lire" une course, accepter les biberons de l'accompagnateur sur le bord de la route ou dans le véhicule de l'équipe, se changer sur le vélo. Tout cela doit être appris. En outre, il faut souvent passer d'un sport individuel à des tactiques d'équipe complexes, où chaque coureur a son propre travail à accomplir, qu'il franchisse la ligne d'arrivée en premier ou qu'il ait aidé le vainqueur à franchir la ligne d'arrivée en premier et qu'il se retrouve lui-même en 100e position. C'est justement en tant que nouveau venu qu'il faut se soumettre et apprendre, apprendre, apprendre. Les quatre personnes qui ont changé d'orientation professionnelle chez BORA - hansgrohe ont en commun le fait que leur constitution physique fait qu'ils sont surtout forts en montagne. Car là, c'est moins la tactique qui compte que la véritable performance sur le vélo. Donc sur un mélange de talent, de compétences, de discipline et de motivation. Et justement pas sur la formation de longue durée.
