Con la sua caffettiera "Moka Express", Alfonso Bialetti ha creato nel 1933 un classico che continua a ispirare ancora oggi.
Cosa caratterizza un inventore di successo? Sicuramente il coraggio di non dare per scontate o ottimali le funzioni già sperimentate delle cose, ma di metterle radicalmente in discussione. Willi Bruckbauer, il fondatore di BORA, ha così perfezionato l'idea di non far salire i vapori della cucina verso l'alto, ma di estrarli verso il basso direttamente nel punto di origine. Alfonso Bialetti, l'inventore della caffettiera "Moka Express", ha lavorato fisicamente nella direzione opposta.
Quando nel 1931 completò il prototipo di un nuovo tipo di teiera, l'espresso poteva essere bevuto solo nei caffè italiani: Veniva preparato in grandi macchine da caffè espresso. Queste pressano il vapore acqueo caldo dall'alto verso il basso attraverso il setaccio del caffè riempito. Alfonso Bialetti, tuttavia, avrebbe subito il fascino di un elettrodomestico chiamato "Lisciveuse": una sorta di lavatrice in cui le donne del suo paese natale, in Piemonte, lavavano il bucato. Il sistema era semplice: L'acqua è stata riscaldata. Quando bolliva, risaliva attraverso un tubo e, mescolata alla liscivia, veniva versata sul bucato.
L'inventore, nato nel villaggio di montagna di Montebuglio nel 1888, ha trasferito questo principio di base nella sua caffettiera Bialetti. L'acqua riscaldata sul fornello sale da una pentola ottagonale attraverso un setaccio con caffè macinato e si raccoglie nel contenitore avvitato sulla parte superiore. La caffettiera è in alluminio, le cui tecniche di lavorazione Alfonso Bialetti ha appreso durante un soggiorno all'estero a Parigi. Dopo tutto, un altro requisito fondamentale per la fortuna inventiva è la conoscenza del mestiere e dei materiali del mondo del prodotto in cui si vuole lavorare.
Questo è un altro parallelo con Willi Bruckbauer, che come maestro falegname conosce i requisiti della costruzione di cucine fin nei minimi dettagli. Con la sua caffettiera delle meraviglie, Alfonso Bialetti è riuscito a rivoluzionare la preparazione dell'espresso e a renderla allo stesso tempo più sociale. Da quel momento in poi, chiunque poteva preparare l'espresso sul fornello di casa senza troppi sforzi o spese. Certo, per un vero espresso ci vogliono 9 bar di pressione, ma la caffettiera Bialetti arriva solo a 1,5 bar. Ecco perché ha chiamato il suo risultato Moka e la sua pentola "Bialetti Moka Express".
Nel 1933 inizia a produrre e vendere brocche nel suo piccolo laboratorio di Crusinallo, a soli cinque chilometri dalla sua casa natale. Alfonso Bialetti non aveva idea, all'epoca, di aver creato un'icona del design con il suo design purista e senza tempo.
Gli affari erano piuttosto fiacchi. Tra il 1934 e il 1939, vendette solo 70.000 brocche, soprattutto nei mercati settimanali. Perché ogni invenzione ha bisogno anche di un buon marketing. E Alfonso Bialetti non era un abile venditore. Fu quindi un colpo di fortuna che il figlio Renato tornasse dalla prigionia come prigioniero di guerra in Germania nel 1945. Si assicurò che la produzione fosse aumentata a 1.000 lattine al giorno e investì in pubblicità. Dal 1953, su ogni caffettiera Moka compare "L'omino coi baffi", un omino con i baffi che assomiglia volutamente a Renato Bialetti.
Questo ha creato un'identità di marca e un valore di riconoscimento. Ha anche iniziato presto a fare pubblicità in televisione. Lo slogan "In casa un espresso come al bar" è diventato un modo di dire in Italia. E il boom economico iniziato a metà degli anni Cinquanta ha fatto il resto, trasformando l'azienda in una storia di successo internazionale.
Oggi, oltre il 90% delle famiglie italiane possiede almeno una Moka Express Bialetti. E in tutto il mondo, la caraffa in alluminio emana non solo l'aroma del caffè, ma anche lo stile di vita italiano. Nel corso dei decenni, l'azienda ha ampliato con cura la propria gamma di prodotti. Sono state aggiunte dimensioni diverse e versioni colorate: rosso, nero, verde lime, azzurro, giallo, fucsia, oro - sì, esiste anche un modello con i colori del tricolore. Sono state sviluppate nuove forme, come l'elegante "Venus", la cui versione grande è adatta anche ai fornelli a induzione. Anche la "Brikka", che utilizza una pressione più elevata per ottenere un caffè particolarmente cremoso, ha trovato molti estimatori.
Tuttavia, il funzionamento interno è rimasto invariato nel corso dei decenni, a parte la riduzione dei punti di uscita del caffè dai quattro originari a due e l'aggiunta di una valvola di sicurezza. Non c'era e non c'è ancora nulla di tecnicamente migliorabile rispetto alla geniale invenzione di Alfonso Bialetti. Le brocche sono ancora così robuste e durevoli che possono accompagnare i loro utenti per tutta la vita. Di conseguenza, molte emozioni sono associate alla Bialetti personale. Ci si fa l'espresso nei giorni buoni e in quelli meno buoni, nelle occasioni felici e per tirarsi su di morale. E mentre si aspettano i due o tre minuti in cui il tintinnio del tubo annuncia l'aumento del caffè, si ha un po' di tempo per pensare alla vita. Anche Alfonso Bialetti lo ha reso possibile con la sua invenzione.
