Le four à vapeur, appareil à tout faire de la cuisine

Qu’est-ce qu’un four à vapeur ? Comme son nom l’indique, le four à vapeur n’est autre que la combinaison d’un four conventionnel et d’un cuiseur vapeur. Un appareil polyvalent qui, en l’occurrence, permet bien davantage que la simple cuisson au four ou à la vapeur des aliments. Avec un tel appareil, cuisiner en véritable cordon bleu devient un jeu d’enfant. Retrouvez ici plus de détails sur son fonctionnement.

La cuisson à la vapeur permet de préparer rapidement les aliments tout en préservant leurs vertus. Avantage considérable : les aliments conservent en effet leurs vitamines et nutriments, ainsi que leur goût et leur apparence. La cuisson à la vapeur est ainsi idéale pour tous les adeptes d’une alimentation consciente et diététique. Faut-il alors équiper votre cuisine d’un autre appareil qu’un cuiseur vapeur ? Pas nécessairement. Si vous ne cuisinez pas régulièrement pour de grandes tablées et qu’il ne vous est pas nécessaire de pouvoir cuire des légumes à la vapeur tout en rôtissant une viande au four, le four à vapeur est une bonne solution pour vous. L’appareil combiné proposant bien plus de fonctions que les deux appareils individuels, il affiche un immense potentiel pour devenir votre assistant de cuisine préféré.

Que peut faire un four à vapeur ?

Cuisson à la vapeur

En premier lieu, le four à vapeur propose une cuisson des aliments dans la vapeur d’eau. Une seule règle s’applique : tout ce qui se cuit ou se blanchit peut l’être à la vapeur. Jusqu’à 100 °C, la vapeur peut être utilisée pour envelopper et chauffer les aliments. Contrairement à la cuisson à l’eau, ceux-ci préservent ainsi tous leurs arômes, nutriments et vitamines. Les brocolis, carottes et autres légumes conservent ainsi leur couleur naturelle tout en adoptant une consistance à la fois croquante et juteuse. Si l’on y ajoute par rapport à une cuisson dans l’eau, à la casserole, le plat nécessite comparativement moins de sel ou de graisse pour rehausser le goût.

Régulation de l’humidité

Par l’injection de vapeur, un four à vapeur permet aussi de cuire des plats nécessitant une certaine régulation de l’humidité. Selon le programme sélectionné, l’appareil injecte automatiquement de la vapeur dans la chambre de cuisson, à intervalles réguliers. Ainsi, le cuisinier n’a plus besoin d’ouvrir la porte du four régulièrement pour ajouter de l’eau pendant la cuisson de son rôti ou de son pain.

Cuisson au four standard

Bien entendu, un four à vapeur peut également être utilisé comme un four conventionnel. Choisissez le programme correspondant au type d’aliment : les pizzas, les biscuits voire la pâte à choux, par exemple, se révèlent croustillants. Un four à vapeur combiné convient également très bien aux recettes plus délicates, comme les soufflés.

Maintien au chaud

Maintenir les plats prêts au chaud tout en évitant la surcuisson : voilà une autre fonction que propose le four à vapeur, proposant même un programme spécial réglant automatiquement la température idéale. Grâce à la vapeur, aucun risque que le repas se dessèche.

Régénération

Le réchauffage de plats au four à vapeur est également appelé « régénération ». La vapeur chauffée entre 90 et 95 °C permet de réchauffer les aliments en préservant leur goût et leur fraîcheur. le résultat est incomparable à celui d’un réchauffage au micro-ondes !

Décongélation

Ce qui est valable pour le réchauffage l’est également pour la décongélation. À la vapeur, les aliments sont préservés et la décongélation est rapide et homogène. La décoloration des aliments ou la surcuisson ponctuelle des aliments est ainsi évitée.

Cuisson sous vide

La cuisson sous vide, autrefois réservée aux cuisiniers et appareils professionnels, trouve aujourd’hui sa voie dans les cuisines de particuliers grâce aux fours à vapeur. Il suffit pour cela de placer les aliments dans un sachet de cuisson sous vide, le fermer de manière étanche et placer le tout dans le four à vapeur. Les arômes ne pouvant pas s’échapper du sachet, la viande, le poisson ou les légumes cuits sous vide conservent un goût bien plus prononcé qu’avec les autres méthodes de cuisson.

Désinfection

Le four à vapeur se prête en outre particulièrement bien à la désinfection des biberons et tétines de votre bébé. Il suffira de démonter les éléments du biberon, les placer dans un récipient percé et les mettre au four en sélectionnant le programme de désinfection à la vapeur. Cette fonction peut également être utilisée sur les ustensiles de cuisine, comme les planches à découper, ou pour la stérilisation de bocaux. Plus besoin de les faire bouillir pendant un temps interminable.

Nettoyage

La plupart des fours à vapeur sont équipés d’une fonction de nettoyage automatique permettant d’humidifier à la vapeur les éclaboussures de graisse et de nourriture à l’intérieur de la chambre de cuisson. Même les résidus tenaces s'éliminent aisément.

Le four à vapeur : quels systèmes sont disponibles ?

Les systèmes se différencient par la méthode d’ajout de vapeur dans le four : il existe des appareils avec ou sans raccordement direct à l’eau courante. Ceux de la deuxième catégorie sont équipés d’une cuvette creusée dans le fond du four ou d’un réservoir distinct. Les fours à vapeur raccordés à l’eau courante sont les plus confortables à utiliser, puisqu’ils utilisent directement la bonne quantité d’eau pour le programme sélectionné. L’alimentation et l’évacuation d’eau sont automatiques. Pour ce type d’appareil, un raccordement à l’eau doit bien entendu être disponible à proximité. Dans une nouvelle cuisine, il s’agira donc de planifier le circuit d’eau en conséquence.

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