Giro d’Italia 2023

Un peu d’histoire

Le Giro d’Italia a lieu depuis 1909. Sa première édition se déroula sur 8 étapes totalisant 2 448 km, avec départ et arrivée à Milan. Sur les 127 coureurs au départ, seuls 49 franchirent l’arrivée. C’est une course de longue tradition qui a débuté comme une campagne de promotion pour un magazine, La Gazzetta dello Sport. Le magazine, qui existe toujours, est également à l’origine de la couleur qui démarque depuis 1931 le très prisé maillot du leader au classement général : le rose, appelé « Maglia Rosa » par les italiens. Trois autres classements permettent également de remporter un maillot : le classement de la montagne, le classement par points et le classement du meilleur jeune. Contrairement au Tour de France, ces maillots spéciaux ont changé de couleur à plusieurs reprises au cours de l’histoire du Giro d’Italia. Aujourd’hui, le roi de la montagne porte le maillot bleu et le vainqueur du classement par points le « Maglia Ciclamino », le maillot de couleur cyclamen. Le vainqueur du classement du meilleur jeune (jusqu’à 25 ans) se voit quant à lui attribuer le maillot blanc. L’année 2022 fut une année particulière pour BORA – hansgrohe : la victoire de Jai Hindley a permis à l’équipe d’entrer dans l’histoire du Giro. Cette année encore, l’équipe rêve de marquer de son empreinte l’édition de ce Grand Tour.

L’édition 2023

En 2023, le Giro prendra le départ dans les Abruzzes pour la deuxième fois de son histoire et débutera par un contre-la-montre individuel le long de la côte Adriatique. Après quelques étapes dans la moitié sud du pays, le peloton se dirigera petit à petit vers le nord en empruntant la côte ligurienne, pour ensuite se rapprocher des Alpes et les traverser d’est en ouest. Le 19 mai, les coureurs atteindront le point culminant de l’édition 2023 à l’occasion de la 13^e étape, où ils franchiront le col du Grand-Saint-Bernard, à 2 469 m d’altitude, pour rejoindre la station de ski suisse de Crans Montana. Le lendemain, le Giro repartira en Italie, où les coureurs devront faire face à une dernière semaine brutale. Celle-ci atteindra son apogée avec l’étape reine du 26 mai : cette dernière sillonnera quatre cols des Dolomites pour finalement mener à la légendaire arrivée en montagne au Rifugio Auronzo, sous les majestueuses Tre Cime di Lavaredo. Comme si cela ne suffisait pas, l’avant-dernier jour sera le théâtre d’un contre-la-montre en montagne particulièrement raide sur le Monte Santo di Lussari. Pour la dernière étape, les coureurs se rendront à Rome en avion. Le 28 mai, les coureurs parcourront ainsi un circuit traversant la « ville éternelle » à l’occasion d’une dernière bataille entre les sprinters. Le détenteur du « Maglia Rosa » n’aura alors déjà plus à craindre les attaques de ses concurrents et pourra ainsi se délecter du triomphe que lui réservent les tifosi.

L’équipe BORA – hansgrohe

30 cyclistes professionnels de 15 pays, une équipe. Parce que, même dans le cyclisme, la victoire est avant tout un travail d’équipe. Même si un seul coureur franchit la ligne d’arrivée en tête, aucune victoire ne peut être remportée sans ceux qui protègent leurs coéquipiers du vent, s’occupent de collecter les gourdes, tiennent la concurrence en échec et lancent les sprinteurs dans l’échauffourée finale.

Chez BORA – hansgrohe, l’esprit d’équipe est une valeur clé qui a permis à la « Band of Brothers » de grandir avec constance, de s’améliorer et d’engranger les succès. En 2010, l’équipe, alors sous le nom de « Team NetApp », a débuté en 3^e division du cyclisme, puis s’est développée avec persévérance jusqu’à accéder à la première division en 2017. Deux ans et 47 victoires plus tard, l’équipe parvenait à la position de deuxième meilleure équipe du WorldTour. Pour la saison 2022, BORA – hansgrohe a mis les courses à étapes dans le viseur en axant sa stratégie tactique et de recrutement sur les spécialistes des classements généraux. Un travail de longue haleine, entamé depuis plusieurs années, qui a porté ces fruits avec ce succès sur le premier des Grands Tours, le Giro d’Italia. Mieux encore : Jai Hindley n’a pas seulement offert à BORA- hansgrohe son premier podium sur un Grand Tour, mais l’a fait avec brio en franchissant la ligne d’arrivée de l’Arena di Verona sous les couleurs du très prisé « Maglia Rosa ». Si décrocher un titre est difficile, le conserver l’est encore davantage. L’année 2023 a ainsi été entamée avec l’objectif de rester au plus haut niveau en décrochant une nouvelle place sur le podium d’un Grand Tour. En parallèle, il s’agira d’asseoir un peu plus les jeunes talents sur la scène internationale.

Au départ de cette édition du Giro d’Italia seront alignées 22 équipes de 8 coureurs chacune. Parmi eux figureront des spécialistes du sprint, de bons grimpeurs et des coureurs polyvalents. Pour le classement général, nous alignerons Aleksandr Vlasov et Lennard Kämna. La présence d’un sprinteur dans les rangs de BORA- hansgrohe est jugée superflue, l’objectif étant clairement tourné vers les étapes de montagne, et par là vers un podium au classement général.

Nico Denz

L’Allemand de 29 ans fait partie de l’équipe BORA – hansgrohe depuis 2023. Comme le dit l’adage : qui se ressemble s’assemble. Père de deux enfants, ce domestique de confiance a les pieds sur terre et se sacrifie volontiers pour ses coéquipiers sur la quasi-totalité des terrains, sans jamais manquer d’enthousiasme. Ce fan avoué de la chanson de variété est parti en France après ses études, sans même parler un traître mot de français, afin d’y entamer sa carrière de cycliste. Il parle désormais parfaitement la langue. Ce passionné de cuisine apprécie se détendre en famille ou profiter d’un moment de calme dans son propre sauna après l’entraînement, qu’il aime partager de temps en temps avec ses enfants en les embarquant dans la remorque de son vélo.

Bob Jungels

Ce multiple champion luxembourgeois de course sur route et de contre-la-montre a également rejoint l’équipe pour la saison 2023. Il apprécie particulièrement la méthode de travail centrée sur la technique et l’alimentation, ainsi que l’ambiance familiale qui règne au sein de la « Band of Brothers ». Bob est un homme aux nombreux talents : sur son vélo, il est capable de se distinguer lors des Grands Tours, de remporter des étapes de montagne exigeantes, de décrocher la victoire lors de classiques ou de s’illustrer dans des contre-la-montre. Mais une fois descendu de sa monture, il dévoile encore de nombreuses autres facettes : ce polyglotte parle sept langues, aime cuisiner, adore son teckel et nourrit une passion pour le bon vin et les voitures de sport.

Patrick Konrad

C’est en août 2014, en tant que stagiaire, que l’Autrichien a intégré l’équipe qui ne s’appelait alors pas encore BORA – hansgrohe. Depuis, il n’a cessé de progresser et se retrouve régulièrement dans le top 10 de telle ou telle course. Par trois fois sur le Tour de France, il a su démontrer sa résistance dans la montagne et faire preuve de performances exemplaires en tant que domestique. Ce passionné de cuisine, amateur de gastronomie autrichienne, a par ailleurs démontré sa pugnacité avec des 7^e, 8^e et 13^e places au classement général du Giro d’Italia, ainsi qu’avec une victoire en solo lors de la 16^e étape du Tour de France en 2021. « Koni » vise ainsi ce même palmarès cette année, en sus du soutien qu’il apportera au capitaine Aleksandr Vlasov.

Toni Palzer

De l’un des plus grands skieurs alpinistes au cycliste professionnel. Cette histoire de « Doni », et de tout ce qui se cache derrière, est tout sauf ordinaire. En effet, cette histoire combinée avec sa personnalité joyeuse et ouverte a su attirer beaucoup d’attention dès le début de sa carrière cycliste. Car ce sympathique Bavarois s’amuse sur son vélo et c’est contagieux. Il a toutefois prouvé dès ses premières courses à étapes qu’il n’est pas seulement dans le peloton pour le plaisir, mais qu’il peut tenir le coup en montagne. Après un début convaincant sur un Grand Tour lors de l’édition 2021 de la Vuelta, il fait aujourd’hui son retour sur le Giro en Italie. La bonne humeur est ainsi garantie !

Aleksander Vlasov

Devenu cycliste après s’être essayé au judo et au football, Aleks a intégré la « Band of Brothers » en 2022 et a pu, dès la première moitié de la saison, montrer ce qu’il avait dans le ventre. Il a ainsi remporté des victoires d’étapes et s’est distingué au classement général lors du Tour de Romandie et du Tour de la Communauté valencienne, et a également affiché des performances remarquables lors des classiques ardennaises. Il a ensuite décroché une superbe 5^e place lors du Tour de France 2022. Pour ce coureur de 27 ans, qui affectionne particulièrement les balades avec son chien et la cuisine, le cyclisme est avant tout une histoire de passion et d’émotions. Lors du Giro 2021, il a manqué de peu le podium en terminant quatrième. Cette année, il devrait encore améliorer son résultat. Aleks et BORA – hansgrohe n’ont qu’une ambition : le podium.

Giovanni Aleotti

Devenu professionnel en 2021 au sein de l’équipe, le coureur de 23 ans compte déjà plusieurs succès notables à son palmarès : champion d’Italie 2020 dans la catégorie U23, il a également terminé 2^e sur le Tour de l’Avenir 2019 et 4^e sur le Giro Ciclistico d’Italia (le « Baby Giro ») en 2020, deux courses offrant un excellent vivier dans la recherche de jeunes talents. Il a par ailleurs confirmé ses talents au niveau professionnel en 2021 et 2022 en remportant le Sibiu Cycling Tour. Fervent amateur de la cuisine de son pays, l’Italien attend fébrilement son troisième Giro sans cacher sa joie, sa fierté, et quelque peu de tension.

Lennard Kämna

L’Allemand de 26 ans a déjà su se faire remarquer tôt dans sa carrière. Brillant avant tout au contre-la-montre, il a déjà décroché les titres de champion du monde en Junior et champion d’Europe en U23 dans cette discipline. Et en professionnel, il se retrouvait également champion du monde au contre-la-montre par équipe à seulement 20 ans, aux côtés de stars telles que Tom Dumoulin ou Michael Matthews. Mais c’est avant tout sa victoire d’étape en terrain montagneux sur le Tour de France 2020 qui a attiré l’attention du monde cycliste bien au-delà des frontières allemandes. Fan de pancakes et compétiteur acharné, il court pour tout donner dans les étapes de montagne, avec une détermination qui a conféré à chacune de ses huit victoires une note particulière.

Cesare Benedetti

Originaire du Tyrol du Sud, « Cece », comme l’appellent ses coéquipiers, s’est installé par amour en Pologne. Il parle l’italien, l’allemand, l’anglais, le français et un peu d’espagnol, sans oublier le polonais, ce qui lui permet de parler à la majorité des coureurs du peloton dans leur langue maternelle. Cesare a été l’un des premiers coureurs que Ralph Denk a recrutés pour son équipe de 2010, qui s’appelait alors Team NetApp et qui était troisième du classement. Cece est l’un des meilleurs et des plus fidèles domestiques du peloton. Il donne tout pour son équipe et n’apprécie guère les feux de la rampe. Aussi est-ce dans la plus grande stupéfaction que le monde du cyclisme a assisté à sa victoire sur la 12^e étape du Giro d’Italia 2019 : la première victoire de sa carrière professionnelle et ce dans l’une des courses les plus importantes et les plus prestigieuses du monde. Une victoire dont tout le peloton aura bien pu se réjouir.