Que fait un cycliste professionnel en vacances?
Plan d'entraînement, calendrier des courses, nouveaux lieux presque chaque jour, peu de temps entre les quatre murs de la maison. Le quotidien d'un cycliste professionnel comprend de nombreuses privations. Mais que faire après la longue saison, lorsque tout le stress est évacué ? Comment les garçons de BORA - hansgrohe passent-ils leur temps libre et à quoi faut-il encore faire attention, même en vacances ?
Dès que la dernière course est terminée, ce que l'on appelle l'off-season commence. La date dépend du calendrier individuel de chaque coureur. C'est généralement le cas durant la première quinzaine d'octobre. Mais le début de l'intersaison marque aussi le début de la préparation pour la saison suivante, même si ce n'est pas dans l'entraînement sur le vélo.
BORA - hansgrohe s'est réuni pour le début de la saison 2022 pour un camp d'équipe dans l'Ötztal et a passé quelques jours conviviaux et variés avec tous les coureurs et l'ensemble du staff en arrière-plan. Outre les réunions et les rendez-vous avec les médias, l'accent a été mis sur le plaisir, notamment en faisant du ski sur le glacier. Pour la plupart des coureurs, les vacances bien méritées ont commencé immédiatement après et les garçons sont partis aux quatre coins du monde.
Pendant qu'Ide Schelling se détendait sur les plages du Mexique, Max Schachmann a exploré les sites historiques et les montagnes du Pérou, qui sont à couper le souffle. Giovanni Aleotti a également traversé l'Atlantique pour combiner vacances et travail. Il ne s'est pas contenté de faire du tourisme à San Francisco, il y a également effectué des tests de contre-la-montre très poussés en soufflerie chez Specialized, partenaire de l'équipe.
Emu Buchmann et Patrick Konrad ont pu se dégourdir les jambes une fois de plus, respectivement aux Maldives et à Abu Dhabi, sous des températures estivales. Et Jordi Meeus a passé son temps à Ibiza à faire de la plongée, à sauter des rochers, à jouer au golf et à rencontrer de bons amis ou collègues du peloton. Il a ensuite assisté à Barcelone à l'"El Clasico" du football espagnol. Une passion partagée par Cesare Benedetti et Ben Zwiehoff, qui ont également assisté à des matchs pleins d'ambiance en direct du stade en Pologne et en Allemagne. Pour Ben, un city trip à Copenhague était encore au programme.
...quand le bien est si proche ? Que ce soit Patrick Konrad au jardinage, Cesare Benedetti au zoo, Nils Politt en train de cuisiner sur BORA ou Lukas Pöstlberger dans les montagnes de son pays : La détente est également garantie à la maison. Toujours là : Sa propre famille et/ou de bons amis que l'on ne voit que trop rarement pendant la saison. En effet, même si l'on n'a pas envie de partir, on peut ainsi se détendre et se relaxer la tête et le corps.
Mais même en vacances, un cycliste professionnel doit garder un peu d'entrain. Dans ce contexte, on laisse volontiers le vélo de course de côté pour se rabattre sur d'autres sports. Outre le tennis et l'escalade, la randonnée et le trail running ont la cote, surtout auprès des coureurs habitant en montagne, sans oublier le ski et le ski de randonnée. Ce dernier a été découvert ces dernières années par de nombreux cyclistes professionnels, car il constitue un très bon complément à l'entraînement sur le vélo. Et pour ceux qui ne peuvent pas se passer de deux roues, ils peuvent faire des tours tranquilles avec des amis sans aucune pression de performance ou prendre le VTT pour s'amuser un peu en dehors des parcours d'entraînement habituels.
La saison morte est tout aussi importante pour la tête que pour le corps. Dan Lorang, Head of Performance chez BORA - hansgrohe, parle volontiers de la "batterie mentale" que chaque coureur devrait recharger complètement afin de pouvoir effectuer la saison suivante dans les meilleures conditions possibles. C'est à chaque coureur de déterminer par l'expérience et le ressenti quand sa batterie mentale est complètement rechargée, ce facteur mental n'est pas mesurable pour les coachs.
Le fait qu'un cycliste professionnel puisse manger ce qui lui passe par la tête pendant ses vacances fait également partie du repos intellectuel. Une prise de poids de 2 à 4 kilos n'est pas rare et fait partie du processus. Mais bien sûr, il n'y a pas que la tête qui doit se recharger, le corps aussi. Dan explique "Pendant l'intersaison, il y a une baisse des performances physiques. Le volume des battements du cœur diminue, la musculature se réduit quelque peu et la performance des mitochondries diminue nettement". Or, cette dernière est essentielle à la récupération, car c'est la seule façon pour les cellules et le système nerveux de se régénérer complètement. Une activité physique légère d'environ 4 à 6 heures par semaine favorise encore davantage ce processus.
Mais même les plus belles vacances ont une fin. Avant la première course de la nouvelle saison, il convient de suivre environ 12 semaines d'entraînement régulier. Dans ce contexte, le contrôle exhaustif de "l'état actuel" par les coachs n'a pas lieu au début de l'entraînement, mais après les premières semaines d'entraînement en douceur. C'est sur cette base que seront planifiées les semaines suivantes jusqu'au début de la saison. Car alors, les garçons de BORA - hansgrohe pourront à nouveau être en pleine forme sur la ligne de départ l'année prochaine et tout mettre en œuvre. Merci au processus de chargement de l'Off-Season !
