Alternatywa do klasycznego okapu kuchennego: okap blatowy

Chyba nie ma użytkownika tradycyjnego okapu, który podczas gotowania choć raz nie uderzył się o jego brzeg. To jasne, że okapy kuchenne muszą być montowane nad kuchenką na wysokości głowy, ponieważ para unosi się do góry. Ale uderzenie czołem o okap może być bardzo bolesne. W odpowiedzi na ten problem na rynku pojawiły się okapy ze zmniejszoną obudowa zewnętrzną. Lecz także skośne lub montowane płasko przy ścianie systemy wyciągowe zajmują miejsce nad kuchenką, co pozwala nam przejść do drugiej wady okapów kuchennych.

Nawet w modelach mających na celu zaoszczędzenie miejsca urządzenie po prostu zabiera przestrzeń, która mogłaby być wykorzystana na górną szafkę. Również w przypadku modeli przeznaczonych do zabudowy w meblach kuchennych, jak np. okapy teleskopowe, podszafkowe czy montowane w jednej płaszczyźnie z dnem szafki, w górnej szafce pozostaje miejsce co najwyżej na stojak na przyprawy. Zwłaszcza w niewielkich kuchniach może to stanowić prawdziwą trudność dla projektanta, a w przypadku nieskutecznego rozwiązania – również dla użytkownika.

Także w większych kuchniach zaaranżowanie okapu może być problematyczne. W szczególności w projektach otwartych posiadających wyspę kuchenną. Okapy wyspowe zwisające z sufitu właściwie zawsze niekorzystnie wpływają na ogólny wystrój wnętrza. Osoby, które przykładają dużą wagę do designu, wybierają w związku z tym okapy sufitowe – pod warunkiem, że do punktu nad kuchenką doprowadzony jest prąd. Przykładowo w starym budownictwie jest to na ogół niemożliwe. Tego typu wyciągi mają jeszcze jedną słabą stronę: Montaż podsufitowy wiąże się z dużą odległością od kuchenki, efektywność pochłaniania oparów nie jest więc tak duża. Para częściowo zdąży zmieszać się z powietrzem.

Często pracujący okap uniemożliwia prowadzenie w kuchni normalnej rozmowy. Kilka liczb unaocznia, dlaczego tak się dzieje. Głośność włączonego okapu wynosi średnio 63 decybele. Ludzie rozmawiają ze sobą zazwyczaj na poziomie od 50 do 60 decybeli. Dodatkowo silnik, który jest odpowiedzialny za emitowany przez okap kuchenny hałas, znajduje się – bez względu na to, czy chodzi o model tradycyjny, czy o zmniejszonej obudowie – na wysokości głowy, a więc właśnie tam, gdzie prowadzi się konwersację.

Regularne korzystanie z okapu kuchennego co jakiś czas powoduje konieczność jego czyszczenia. Choć część elementów, takich jak metalowy filtr, można zdemontować i umyć w zmywarce, to powierzchnie okapu trzeba przecierać i szorować ręcznie – zarówno z zewnątrz, jak i od środka. To uciążliwe i dość męczące zadanie. A w przypadku niektórych wariantów montażu okapu do zabrudzonych powierzchni można się dostać tylko korzystając z drabiny. Wyczyszczenie takich trudno dostępnych miejsc wymaga nie tylko swoistej gimnastyki, ale stwarza też ryzyko wypadku.