Teamwork makes the dream work
30 profrenners uit 15 verschillende landen: één ploeg, want teamwork makes the dream work in de wielersport. Hoewel er steeds maar één renner als eerste over de finishlijn kan komen, is een overwinning altijd een teamprestatie, want zonder knechten om je uit de wind te houden, bidons te halen, de concurrentie in toom te houden en de sprint aan te trekken voor de sprinters, kun je geen overwinning behalen in het wielrennen.
BORA – hansgrohe heeft teamwork hoog in het vaandel staan en is daardoor ook steeds groter, beter en succesvoller geworden. De ploeg die 2010 nog onder de naam ‘Team NetApp’ in de 3e divisie startte, heeft zich steeds verder ontwikkeld. In 2012 kreeg BORA de smaak van sponsoring te pakken en werd het bedrijf vertegenwoordigd met een logo op de mouw. Drie jaar later - in 2015 - werden er echt spijkers met koppen geslagen en stapte BORA in als hoofdsponsor. Sinds BORA hoofdsponsor is, heeft het team zich sterk ontwikkeld. Nadat hansgrohe als sponsor werd toegevoegd, was de ploeg in 2017 klaar voor de World Tour, de 'eredivisie' van het wielrennen. De ploeg werd ook uitgebreid, onder meer met de Slowaak Peter Sagan. De 'rockster van het internationale wielrennen' hielp de ploeg zich op sportief vlak verder te ontwikkelen en hij behaalde zelf ook indrukwekkende en in sommige gevallen zelfs recordbrekende resultaten, zoals de derde titel op rij bij het wereldkampioenschap op de weg (2017) en de zesde en zevende groene trui in de Tour de France als winnaar van het puntenklassement (2018 en 2019). Bovendien won hij in 2018 Parijs-Roubaix, het eerste wielermonument voor het team. Verder bezorgde hij het team de eerste gele trui in de Tour de France (tijdens de tweede etappe in 2018) en de paarse trui in de Giro d'Italia, wederom als winnaar van het puntenklassement. Hij was echter lang niet de enige die succes boekte. De Duitser Pascal Ackermann (36 overwinningen) en de Ier Sam Bennett (41 overwinningen) leverden bijvoorbeeld ook een flinke bijdrage aan de erelijst van BORA –- hansgrohe. In totaal werd er, terwijl BORA hoofdsponsor was, tot eind 2022 een indrukwekkend aantal van 212 overwinningen behaald, waaronder 27 nationale kampioenschappen (19 keer op de weg en 8 keer in het tijdrijden) en 1 wereldkampioenschap.
Voor het seizoen 2022 richtte BORA - hansgrohe zich op etappekoersen en dus op de klassementsrenners, zowel bij het contracteren van nieuwkomers als op tactisch vlak. Wat werd gezien als een langdurig proces leidde meteen tot succes in de eerste grote ronde, de Giro d'Italia. Jai Hindley behaalde niet alleen de eerste podiumplek voor BORA - hansgrohe in een grote ronde maar hij pakte meteen de overwinning en stond in de Arena di Verona te stralen in de felbegeerde 'maglia rosa', de roze trui.
Het team blijft op één belangrijk punt trouw aan de strategie: we willen jonge talenten erbij halen en naar succes leiden. De nummer vier uit de Tour de France van 2019, Emanuel Buchmann, kreeg bij BORA - hansgrohe zijn eerste profcontract en is hier een goed voorbeeld van. Voor het eerst in 2022 werden twee renners uit de eigen U19-ploeg ondergebracht bij de profs. De talenten Cian Uijtdebroeks uit België en Luis-Joe Lührs uit Duitsland kwamen in 2022 bij het team en zetten voorzichtig hun eerste stappen in het professionele wielrennen. Goed om ons heen kijken en openstaan voor oplossingen die niet direct voor de hand liggen, hebben in het verleden ook hun vruchten afgeworpen. Zo maakten voormalig mountainbikeprof Ben Zwiehoff en bergwandelaar Anton Palzer in 2021 een verrassend goede start tijdens hun eerste wielerseizoen op de weg. In 2023 haalt het team weer twee nieuwkomers binnen met het predicaat 'zij-instromer'. De Fransman Victor Koretzky blijft deelnemen aan MTB-wedstrijden, maar gaat de ploeg ook op de weg versterken. Daarnaast verwelkomen we de 22-jarige Florian Lipowitz, die als leerling van een skischool Duits kampioen biatlon werd en destijds ook deel uitmaakte van het nationale team.
Succesvol zijn, is moeilijk. Succesvol blijven, is nog moeilijker. Het motto voor het seizoen 2023 is dus 'Behouden wat we hebben bereikt' en dat betekent dat we ons weer richten op een podiumplek tijdens een grote ronde. Tegelijkertijd moeten de jonge talenten aanhaken bij de grote jongens. Verder kunnen we natuurlijk uit naar alle nieuwe hoogtepunten die het seizoen 2023 ons hopelijk gaat brengen.
We weten één ding zeker: de 'Band of Brothers', zoals het team zichzelf noemt, streeft een gemeenschappelijk doel na. Vertrouwen, op elkaar vertrouwen en elkaar steunen zijn de eerste vereisten. Hieruit komen moed, authenticiteit, loyaliteit, verantwoordelijkheidsgevoel en uiteindelijk succes voort. En wat is er mooier dan teamsucces? Bij BORA hebben we zin in het komende seizoen.
Meer informatie over BORA-sponsoring vind je hier.