Eindelijk weer aspergetijd
Asperges zijn heerlijk, maar kunnen al snel vezelig smaken of hard zijn. Wij vertellen je welke aspergerassen er zijn, hoe je ze goed kunt klaarmaken en welke asperges heel gezond zijn. Want ze hoeven echt niet van hout te zijn.
Welke aspergerassen zijn er?
Het aspergeseizoen begint in april en eindigt op 24 juni. De asperge is een zeer veeleisende plant die geen scheuten meer produceert als ze te vaak worden geoogst. Daarom is Sint Jansdag op 24 juni ook zo'n belangrijke datum voor alle aspergeliefhebbers. Afhankelijk van de aspergesoort, het weer en het land van herkomst kan dit natuurlijk variëren.
In Frankrijk zijn paarse asperges bijvoorbeeld populair, wilde asperges doen het heel goed in het Middellandse Zeegebied en ook Thailand heeft zijn eigen aspergesoorten. In Duitsland, Nederland en België zijn witte asperges het populairst. Hij groeit in de grond in 'bedden' en wordt met de hand geoogst of - zoals het in aspergejargon heet - gestoken.
Witte asperges zijn wit omdat ze voor de oogst geen zonlicht hebben gehad. Als de asperge eerder wel uit de grond steekt, wordt de punt paars. Groene asperges groeien bovengronds en zien daarom wel veel zon. Hun reactie op licht: ze vormen bladgroen (chlorofyl) en veranderen daarom van kleur. Groene asperges oogsten is eenvoudig, want ze worden gewoon afgesneden. De schil is dunner dan de taaie schil van haar witte zuster.
Asperges koken, ervan genieten en ze kweken
De fijne, milde smaak van de witte (en licht paarse) asperges gaat perfect samen met aardappelen en hollandaisesaus. Dit is een echte klassieker. Asperges doen het echter ook goed in salades en bij (vegetarische) schnitzels. Schil de asperges zorgvuldig van boven naar beneden en breek of snijd de droge uiteinden af. De kooktijd is twaalf tot twintig minuten. Net als pasta smaken asperges het beste als ze niet te zacht, maar toch stevig zijn: 'al dente' dus.
Groene asperges hebben een nootachtige smaak en worden vooral gebruikt in de mediterrane keuken. Ze zijn dunner, dus ze hoeven maar ongeveer acht minuten te koken en ze mogen best een stevige 'bite' hebben. Je hoeft de groene asperges niet zo goed te schillen als de witte. Het is voldoende als je het onderste deel, een derde ongeveer, van de asperge verwijdert. Je kunt groene asperges ook goed bakken, bijvoorbeeld met een beetje koolzaadolie in een wok of op de Tepan.
Heb je een tuin en wil je asperges kweken? De aspergeplant gedijt het beste in zandgrond en op een zonnige plaats. Voor lange wortels heb je een gat tot 40 centimeter diep nodig. Asperges plant je van april tot eind mei en daarna begint het wachten, want je kunt ze pas drie jaar later oogsten.
Asperges zijn heel gezond
Als je gezond wilt eten, zijn asperges een goede keuze. Zowel witte als groene asperges bevatten belangrijke vitamines - zoals vitamine A, C, E, K - en ook het B-complex. Bovendien bevatten ze waardevolle mineralen als magnesium, ijzer, kalium, calcium, koper en fosfor.
Eén portie asperges is voldoende voor je dagelijkse behoefte aan foliumzuur en vitamine C. En hoe meer licht de asperges voor de oogst krijgen, hoe gezonder ze zijn. Daarom zijn groene asperges ook zo aantrekkelijk. Ze bevatten grote hoeveelheden vitamine C.
Verder is deze waterrijke groente zeer caloriearm: als je 100 gram asperges eet, krijg je slechts 16 calorieën binnen. Ze zijn dus ook nog goed voor je geweten. Je kunt asperges overigens beter laten staan bij een verhoogd urinezuurgehalte in het bloed en bij nierstenen. Maar verder zeggen wij: geniet van het aspergeseizoen. De beste verse asperges haal je op de markt - als de punten gesloten en niet te bruin zijn, zit je goed.
