Sweepstakes
Schrijf je in op de nieuwsbrief en maak kans op een BORA - hansgrohe shirt, ondertekend door het hele team! Door u in te schrijven voor de nieuwsbrief gaat u akkoord met de deelnamevoorwaarden.
Amore Infinito
De Giro, de belangrijkste wielerronde op de Tour de France na, heeft bij echte wielerfans een speciale status: elk jaar rijden de wielrenners over prachtige groene heuvels, over met cipressen omzoomde lanen, door pittoreske dorpjes en bekende wijngebieden, langs historische bezienswaardigheden en de mooiste Italiaanse kusten met uitzicht over zee en strand. Maar de Giro trekt vooral ook de bergen in, waarbij over de mooiste, steilste en meest iconische bergpassen wordt gereden die het land te bieden heeft. En de kijkers dromen daarbij de hele tijd over het beste Italiaanse eten, goede espresso en wijn. En dat laat de harten van de fans elk jaar weer sneller slaan. Het vaste motto van de Giro is dan ook niet voor niets ‘Amore Infinito’, oneindige liefde.
Een beetje geschiedenis
De Giro d’Italia wordt al sinds 1909 verreden. Deze eerste ronde bestond uit acht etappes van in totaal 2.448 km met start en finish in Milaan. Van de 127 wielrenners die van start gingen, haalden er maar 49 de eindstreep. Een wielerronde met een lange traditie die naar het Franse voorbeeld ook als reclamecampagne voor een krant, ‘La Gazzetta dello Sport’, is begonnen. De krant bestaat nog steeds en zo komt de trui van de leider van het algemeen klassement sinds 1931 ook aan zijn bijzondere kleur: roze – of de ‘maglia rosa’ zoals de felbegeerde trui in het Italiaans heet. Er zijn nog drie klassementen waarvoor een trui wordt uitgereikt: het berg- en puntenklassement en het klassement voor de best geklasseerde jonge renner. In tegenstelling tot bij de Tour de France is de kleur van de truien van de Giro d’Italia in de loop van de geschiedenis meerdere keren aangepast. Inmiddels mag de bergkoning de blauwe trui en de winnaar van het puntenklassement de cyclaamkleurige trui, de ‘maglia ciclamino’ dragen. De best geklasseerde jonge renner (U25) krijgt de witte trui.
De ronde van 2020
Om het jaar start de Giro in het buitenland. Zo was Israël in 2018 de gastheer van de wielerronde. De ronde van 2020 zou eigenlijk in Boedapest van start gaan, maar vanwege de coronacrisis moest voor de eerste etappes worden uitgeweken naar Sicilië, het diepe zuiden. Er staan 21 etappes met in totaal 3.496,8 km op het programma en afgezien van een kort bezoek aan de hoge Alpen in Frankrijk in de voorlaatste etappe wordt de wielerronde volledig in Italië verreden. De Giro eindigt dit jaar met één van in totaal drie tijdritten voor de Dom van Milaan.
Normaal gesproken vindt de Giro in mei plaats en dan kunnen sommige Alpenpassen nog niet worden beklommen omdat de wegen vanwege sneeuw onbegaanbaar zijn. Door de verplaatsing naar oktober konden de routes van sommige etappes nog worden veranderd. Van 3 tot 25 oktober duimen we in ieder geval voor de ploeg van Rafał Majka en Peter Sagan.
De selectie van BORA - hansgrohe
27 profrenners uit 9 verschillende landen, één team ... want teamwork makes the dream work in de wielersport. Hoewel er steeds maar één renner als eerste over de finishlijn kan komen, is een overwinning steeds een teamsucces, want zonder knechten om je uit de wind te houden, bidons te halen, de concurrentie in toom te houden en de sprint aan te trekken voor de sprinters, is er geen overwinning te behalen in het wielrennen.
BORA - hansgrohe heeft teamwork hoog in het vaandel staan en is daardoor ook steeds groter, beter en succesvoller geworden. De ploeg die in 2010 nog onder de naam ‘Team NetApp’ in de 3e divisie van start ging, bleef zich steeds verder ontwikkelen, tot deze in 2017 opklom naar de hoogste divisie. Amper twee jaar later heeft de ploeg al 47 overwinningen behaald en mocht zich de op één na beste ploeg van de WorldTour noemen. 2020 mag dan geen normaal seizoen zijn, maar de motivatie is groter dan ooit en de ploeg heeft zeer ambitieuze doelen.
22 ploegen met elk 8 renners verschijnen aan de start van de gronde rondes, die elk drie weken duren. Sprintspecialisten, goede klimmers en allrounders ondersteunen beide kopmannen Rafał Majka voor het eindklassement en Peter Sagan slechts twee weken na de Tour de France op zijn jacht naar punten voor de 'maglia ciclamino'.
Peter Sagan
Drievoudig wereldkampioen, zevenvoudig winnaar van de groene trui in de Tour de France, winnaar van Parijs-Roubaix, de Koningin der Klassiekers, 113 profzeges in totaal en daarmee een van de succesvolste wielerprofs ooit. Maar de 30-jarige Slowaak Peter Sagan is vooral één ding: anders. Als we één ding over de rockster van de wielersport hebben geleerd, dan is het dat hij over een enorme mentale kracht beschikt en altijd rekening met hem moet worden gehouden. Als hij wint, gaat hij ‘all in’. En ook als hij zijn fans vermaakt. Je ziet hem tijdens de klim op de berg handtekeningen uitdelen of de toeschouwers entertainen met een wheelie. Want Peter Sagan wil niet alleen sportief overtuigen, maar ook de toeschouwers een mooie show bieden. En wie denkt dat er niks is wat Peter Sagan in de wielersport nog niet heeft meegemaakt, heeft het mis. Het is namelijk de eerste keer dat hij aan de Giro deelneemt en de maglia ciclamino zal hem zeker goed staan.
Rafał Majka
Als in de ploeg wordt gevraagd wie de gekste en grappigste renner is, dan luidt het antwoord meestal: Rafał Majka. De 30-jarige Pool die bij de Giro van dit jaar de kopman is, staat sinds 2017 onder contract bij BORA - hansgrohe. Het is zijn vijfde Giro, maar al zijn zeventiende grote ronde waar de specialist voor het eindklassement aan deelneemt. Hij heeft onder andere al de bergtrui in de Tour de France en een etappezege in de Tour en de Vuelta a España gewonnen en nu verschijnt hij weer aan de start van de Giro. Je zult hem af en toe vast “Mamma Mia!” horen roepen als hij ergens naar uitkijkt, zich verwondert, zich ergert of gewoon zijn ploeggenoten wil opvrolijken. En zo profiteert de hele ploeg van zijn motto ‘Stay positive!’.
Dai dai dai Rafał!
Cesare Benedetti
‘Cece’ zoals zijn ploeggenoten hem noemen, komt uit Zuid-Tirol en spreekt naast Italiaans ook nog Duits, Engels, Frans, een beetje Spaans en bovendien ook Pools, want hij is de liefde naar Polen gevolgd. Zo kan hij met een groot deel van de renners in het peloton in hun moedertaal praten. Cesare was een van de eerste wielrenners die Ralph Denk in 2010 aantrok voor zijn ploeg die toen nog ‘Team NetApp’ heette en in de derde divisie actief was. Cece is een van de beste en loyaalste knechten in het hele deelnemersveld. Hij geeft alles voor zijn ploeg, maar hij wil zelf liever niet in de schijnwerpers staan. We kunnen ons dus goed voorstellen dat de wielerwereld op zijn kop stond toen deze teamplayer pur sang in 2019 de twaalfde etappe van de Giro d’Italia won. Het was de eerste profzege in zijn carrière, en dat in een van de belangrijkste en meest gerenommeerde wedstrijden ter wereld. En het hele deelnemersveld gunde Cece deze overwinning dan ook van harte.
Maciej Bodnar
Maciej Bodnar kwam in 2017 samen met Peter Sagan bij de ploeg en ze zijn al bijna 11 jaar ploeggenoten van elkaar. De 35-jarige Pool uit Wrocław heeft veel ervaring en is een echte tijdritspecialist. Zo heeft hij al zes nationale kampioenschappen tijdrijden op zijn naam geschreven. En in 2017 won hij ook in de Tour de France een etappe in de strijd tegen de klok. Dat was een grootse overwinning voor hem en de ploeg. Zijn tijdritkwaliteiten komen ook in andere etappes goed van pas. Zo worden vluchters snel weer ingehaald als Body aan de kop van het peloton gas geeft. Zijn werk als knecht zal dan ook heel belangrijk zijn in de Giro-ploeg.
Matteo Fabbro
Deze 25-jarige maakt in het seizoen 2020 voor het eerst deel uit van de ‘Band of Brothers’, zoals BORA - hansgrohe zichzelf graag noemt. Hij omschrijft zichzelf als een kleine Italiaan met een sterk karakter en een voorliefde voor de bergen. Omdat het wielerseizoen vanwege de coronacrisis is verschoven, heeft hij zijn potentieel nauwelijks kunnen laten zien, maar tijdens de Giro krijgt hij hier nu in zijn eigen thuisland de kans voor. Als klimspecialist moet hij Rafał Majka en Patrick Konrad in de bergen ondersteunen. Het is zijn tweede grote ronde en dat alleen al is voor hem voldoende motivatie.
Patrick Gamper
Met zijn 23 jaar een van de jongste renners in de hele BORA - hansgrohe ploeg, maar zonder twijfel met grote strijdlust en een grote motor. Hij was teleurgesteld over zijn tweede plek bij de Oostenrijkse kampioenschappen van dit jaar, maar hij heeft deze titel bij de jeugd, de junioren en in de U23 al vijf keer gewonnen. Zijn twee jongere broers timmeren ook flink aan de weg in hun wielercarrière, maar het hele gezin Gamper is heel sportief. Zijn moeder is 15-voudig kampioene skibob en ook Patrick en zijn broers hebben in hun jeugd vaak deze titel gewonnen. En nu is het hele gezin er trots op dat Patrick in de WorldTour, de eerste divisie in de wielersport, actief is en bovendien met de Giro al in zijn eerste jaar als profwielrenner zijn eerste grote ronde gaat rijden.
Patrick Konrad
De 28-jarige Oostenrijker is in 2015 in de ploeg profwielrenner geworden en is een van de talenten die bij BORA - hansgrohe is opgeleid. De rondespecialist en Oostenrijks kampioen van 2019 heeft al op het podium van de Tour de Suisse gestaan en heeft ook aan de Giro hele goede herinneringen, want in de ronde van 2018 is hij in Rome op een zeer respectabele zevende plaats in het eindklassement geëindigd. ‘Lijden’ hoort voor Patrick bij zijn passie voor het wielrennen en zo is hij ook dit jaar weer sterk gemotiveerd om alles voor de ‘Band of Brothers’ te geven.
Paweł Poljański
Deze 30-jarige Pool is de vriend en knecht van Rafał Majka en de derde Pool in de selectie van BORA - hansgrohe voor de Giro van dit jaar. Het is de negende grote ronde voor de ronde- en klimspecialist. Vooral bij de bergetappes kan hij goed werk verrichten voor zijn kopman. In de ploeg heeft Paweł Poljański de bijnaam Zebra omdat hij in de zomer altijd onmiskenbare bruine strepen in zijn nek krijgt. En als hij geen wedstrijd rijdt of traint, zit ‘Zebra’ thuis ontspannen op zijn zitmaaier, waar hij toch alweer over de volgende wedstrijd droomt.
Photo credit:
BORA – hansgrohe / Bettiniphoto
BORA – hansgrohe / veloimages.com